 Звонит телефон. Я снимаю трубку.
– Мишка, здорово!
Голос знакомый. Из детства. Но чей – вспомнить не могу.
– Герку помнишь?
– Герка!!! Боже... Ты откуда говоришь?
– Из тюрьмы.
– То есть как?
– Очень просто. У меня хорошая камера. Две комнаты. Телефон. Телевизор. Видео.
Герка всегда мечтал разбогатеть. Он ещё в детстве умудрялся обменивать фантики леденцов на фантики
«Косолапого мишки». Правда, потом его всегда били. В какие только афёры он не пытался втравить меня уже в
юности! Голова его всегда была полна самых смелых, нелепых идей. Его знали все хулиганы, хотя сам он хулиганом
никогда не был. Однажды он рассказал мне о плане освобождения своего отца из тюрьмы. Кажется, его отец проходил
в то время по известному делу врачей.
Герка был очень толстым и настолько же добрым. Однажды, когда меня избили, и я лежал в постели, он привёл
ко мне домой тех, кто меня избил, чтобы они извинились. Он был уверен, что мне от этого станет легче. Потом
оказалось, что он им просто заплатил из тех денег, которые копил на побег отца.
После школы Герка неожиданно для всех запел. Причём сразу громко, оперным голосом. Это было время
поклонения Магомаеву. Всех, кто пел похоже, приглашали на концерты, платили деньги. Петь оперным голосом
было тогда выгодно, поэтому он им и запел. Герка всем рассказывал, как он учился в Италии с Муслимом. Хотя
для меня до сих пор загадка, где он научился так громко петь...
Вскоре он понял, что выгоднее петь на Севере. И уехал туда года на два. Разбогател. В каких только уголках
нашей необъятной Родины он не организовывал самые смелые халтуры с продажей собственных билетов из
разрезанных пополам открыток за две копейки. При этом на каждой половинке, не мудрствуя лукаво, он собственной
рукой писал: «Один рубль». И ставил печать, вырезанную из старого каблука очередным умельцем-левшой за
бутылку рижского бальзама.
Когда я вспоминаю ещё отечественного, неуехавшего Герку, я всегда думаю: нельзя так опрометчиво заявлять,
будто мы жили в застое. Это неверно. Были умы и тревожные, и светлые, и беспокойные. Они, между прочим, и
подготовили перестройку. Недаром теперь многих наградили за то же самое, за что раньше посадили...
Одним словом, я всегда знал, что Геркино будущее – тюрьма. Но никогда не предполагал, что под Нью-Йорком
и с телефоном.
На вопрос, сколько ему дали, Герка не стал отвечать. Ему не хотелось говорить о неприятном. Я могу его понять.
По одним слухам, ему дали сто с чем-то лет, по другим – всего 80. За достоверность слухов не ручаюсь. Но в
Америке это вполне реально. Там один закон не исключает другого и все сроки плюсуются.
Как мне объяснили, рижанин Герка со своим другом из Одессы выпустили фальшивые доллары. Причём
выпустили их на краденной бумаге, а рисунок нанесли ворованной краской. Поскольку нашему человеку даже в
голову не придёт купить краску! Когда их поймали, они вдобавок ко всему превысили скорость на чужой машине
в нетрезвом состоянии и вдобавок впятером проехали на пять «кирпичей». Одним словом, набежало!
Эмигранты любят о нём рассказывать. По приезде в Америку, он пытался петь. Но здесь никого не интересовало,
с кем ты учился в Италии. Не долго думая, Герка с советским мышлением занялся американским бизнесом. После
чего окончательно обнищал. Пытался устраивать для эмигрантов просмотры советских фильмов типа: «Свадьба в
Малиновке», «Зозуля с дипломом», «Битва в пути»... Но за аренду надо было платить. А на просмотры ходили
пять-шесть бывших советских коммунистов из желания ещё раз окунуться в своё героическое прошлое. Наконец
мой добрый толстый друг на всё плюнул и решил разбогатеть сразу! И по-простому!
О процессе писали американские газеты. Коренных американцев поразило: во-первых, сколько фальшивых
денег выпустили наши за два дня. Во-вторых, как они это сделали. Простота, находчивость и наглость одновременно
обидели и восхитили американцев.
Они выпустили фальшивые доллары на ксероксе!..
| 